1. 本科直接申请phd比申请master容易，因为美国大部分物理专业的硕士都不提供奖学金（除了发paper）。

phd一般有奖学金。并且一般来说，phd的录取要求要比master低一些。当然，对于题主这种情况，可以先申请master，然后再转到phd。这样需要多付学费。

2. 如果读phd的话，美国物理专业的博士一般分为两种，一种是fundamental physics，这种一般研究理论物理，需要非常好的数学和物理功底，毕业不容易，如果没想好就不要申请了，如果决心读这个就要做好读9年以上的心里准备；还有一种就是应用物理，相对于理论物理来讲，应用物理更容易出成果，当然也要看具体的研究领域。

3. 推荐先选学校再选导师。因为选择好的学校可以有机会挑选好的导师。反之则没有机会。至于怎么选择好的学校和坏的学校的标准，就见仁见智了。不过一般来说，名校出名师，去这些学校可以有机会跟优秀的导师做研究。另外在找工作的时候，学校名气也是一个很重要的因素。

4. 研究生阶段出国做研究是一个很好的经历。如果能在国外拿到不错的论文，对申请博士很有帮助。

5. 对于这个问题很难有很具体的答案。因为决定的因素有很多，比如个人兴趣，未来打算等等。因此无法给出一个具体的排名。但是一般来说，top60的大学不会差到哪里去的。