流觞曲水，亦称流杯曲水或曲水流觞，是旧时上巳节的一种饮宴风俗，其大致方式是众人围坐在回环弯曲的水渠边，将特制的酒杯(多是质地很轻的漆器)置于上游，任其顺着曲折的水流缓缓漂浮，酒杯漂到谁的跟前，谁就取杯饮酒。
如此循环往复，直到尽兴为止。文人则将此俗发展成名士雅集--酒杯停在谁的面前，还得赋诗一首，其乐趣略同今人的"击鼓传花"或"丢手绢"。魏晋时，文人雅士喜袭古风之尚，整日饮酒作乐，纵情山水，清淡老庄，游心翰墨，作流觞曲水之举。这种有如“阳春白雪”的高雅酒令，不仅是一种罚酒手段，还因被罚作诗这种高逸雅致的精神活动的参与，使之不同凡响。东晋永和九年(353)三月初三，大书法家王羲之与名士谢安、孙绰等四十余人宴集于浙江山阴(今绍兴)兰亭，作流觞曲水之戏，所谓"又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水。列坐其次，虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情"。这些吟咏之作被编成《兰亭集》，由王羲之作序，成为我国书法艺术史上的瑰宝。据记载，类似上巳曲水之类的"雅事"，其余韵一直蔓延到二十世纪四十年代；而"禊赏亭"、"流杯亭"之类的景致，迄今还可在北京故宫、绍兴兰亭等处可见，不过均为在石基上凿成迂回曲折之沟槽的微型景观，无复王羲之笔下"有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右"那种大自然的情趣了。
