外国人定居美国，首先需要办理合法签证。
签证种类繁多，不同的签证代表不同的身份。比如，国际留学生可以通过学生签证合法登陆美国；外国工作者可以凭借工作签证合法在美国上班；移民人士可以在拿到移民签证以后登陆美国生活工作。前两种签证都属于非移民签证，签证持有人始终是外国人的身份，此类签证具有时效性和局限性，移民签证则是身份的转换。移民美国，也分为永居和公民。永居则是我们常说的绿卡，依然保留原籍国的护照，只拿永久居住权，公民则意味着入籍，是在拿到绿卡的基础上再选择是否入籍美国，一旦入籍，则意味着要放弃原籍国身份。有的国家承认双重国籍，但是我国并不承认双重国籍，所以很多人移民美国，为了不切断和祖国的联系，会选择只拿绿卡，不入国籍。移民美国的方式有很多，通常来说有技术移民、非技术移民、投资移民、杰出人才移民等，申请人可以根据自身的综合条件选择适合自己的移民项目。
