助理教授和副教授都是比较高级的职称，在我国教育体系里并没有助理教授，他们的区别主要是在级别和学术等方面，具体区别为：

1、在等级方面。

助理教授是美国大学教授职衔的初级阶段，是初任大学担任教授职的等级，而副教授则比助理教授高一级，是大学教授的中级阶段。

2、在任职要求方面。助理教授聘任的最基本条件是具有博士学位；而大学副教授主要任职条件要任讲师 5 年以上或获博士学位后已任讲师 2 年以上，且具有本门学科系统、坚实的理论基础和较丰富的实践经验。

3、在职称方面。助理教授就是评终身教授前的一个职称；而副教授一般是终身教授。

4、在业务能力上。副教授通常都是由助理教授升级上来的，所以在工作经验，业务能力上，都比助理教授高很多。