影响：很多的西方学者经过研究后认为，在欧洲启蒙时代，中国文化思想影响了欧洲的哲学家，进而促进了欧洲的启蒙运动。

依据：美国学者孟德卫评价说：“事实上，文艺复兴时期的人文主义者把异己的希腊罗马权威和基督教相调和，这就为17世纪基督教与中国哲学相调和提供了先例。随后，在18世纪的法国，没有神圣启示的儒学，作为一种令人赞赏的哲学被反基督教的启蒙思想家接受。信奉自然神论和开明专制的中国君主成了启蒙思想家向欧洲宣传的极好典范。”伏尔泰一生反对宗教愚昧，认为宗教愚昧是理性的最大敌人，宗教愚昧带来封建迷信、愚昧与专制。伏尔泰反对神权，向往无神论的中国，敬仰无神哲学大师孔子。他说，他的民主思想就来自于中国传统文化，来自于孔子。伏尔泰一生中最崇拜的人是中国孔子，孔子的民本思想，让伏尔泰欣喜不已。他把自己的书斋取名“孔庙”，自己的笔名为“孔庙大王持”。所以，后人说，孔子启蒙伏尔泰，伏尔泰启蒙西方。正是中国的儒学文化，又启蒙了他们批判神权政治和贵族政治，最后终于掀起了世界历史上著名的那场大革命。

1793年法国的宪法（雅各宾宪法或共和宪法），在关于人民权利和义务的条款中就明确有着：“己所不欲勿施于人，欲人施己先施于人”的儒学原旨。法国主要思想流派百科全书派以及重农学派等，都从中国文化中汲取很多营养，推动法国的思想启蒙运动。百科全书派最重要的思想家狄德罗曾这样评价中国：“中国民族，其历史的悠久、文化、艺术、智慧、政治、哲学的趣味，无不在所有民族之上。”英国著名科技史学家李约瑟认定欧洲受到中国文化影响。并认为这种影响相当积极：“当余发现十八世纪西洋思潮多系溯源于中国之事实，余极感欣慰。吾人皆知彼启蒙时期之哲学家，为法国大革命及其后诸种进步运动导其先河者，固皆深有感于孔子之学说。”美国学者孟德卫认为，中国哲学中包含的理性是欧洲人所推崇的。“孔子最有名的一幅肖像在1687年由耶酥会士呈现给欧洲人，这幅肖像把孔子描绘成在图书馆内的学术贤哲而非在庙宇中的神祗先知。这种描绘显示了耶酥会士是如何强调孔子的理性一面，这正是欧洲人推崇孔子的重要原因。”