1928年9月15日，亚历山大·弗莱明发明了青霉素，这使他在全世界赢得了25个名誉学位，15个城市的荣誉市民称号以及其他140多项荣誉，其中包括诺贝尔医学奖。

青霉素研制成功大大增强了人类抵抗细菌性感染的能力，带动了抗生素家族的诞生。青霉素的出现开创了用抗生素治疗疾病的新纪元。