唯一的一所商科为主的国立大学小樽商科大学是日本北部地区社会科学和人文科学的中心。

从商业高等学校办学开始，本校在重视基础理论学习的同时，更着重理论与实践的结合。不仅是进行商务活动还是学术研究，流利的外语是非常重要的。本校对于外语学习能力的重视，更体现了这种务实的办学特色。学生和教授间的密切联系小樽商科大学的规模很小，使学术间的紧密联系成为可能。每年的学生规模大概是学部生500人，夜间生50 人，硕士生45人左右。学生和相对多的老师在一起，享受到更好的学习条件。学生人数和教授人数的比例是日本的大学中最低的。在小樽商科大学的学生与东京地区私立大学的学生相比，小樽商科大学学生拥有的教授比例是其2倍到5倍。小樽商科大学的教授的知名度位于日本大学的前列。根据最近发表的关于经济学领域国际期刊的贡献度的一项调查，小樽商科大学位于10到20之间。通过讨论会形式的学习是本校的一大特色，同时也保证了每位学生接触教授的机会。这种紧密地联系，毕业后仍然持续着。依托强大的商大同窗会，不仅本校的毕业生在商务活动中获得实惠，本校和在校学生的学术研究活动也获得很大的帮助。