谈到英语学习,尤其是很多的家长们经常会冒出一些“民间术语”,比如“语感” 就是常说的一个。
什么是英语语感?语感这个词,最早见于有人说“凭语感做题”——大概指不借助于语法知识,而是基于脑海里存储的大量语言所生成的概率统计来做语法选择题。还有一些人认为:语感是听说读写时对于正确用法的潜意识的直觉,包括朗读时正确的语音、语调;恰当的断句、停顿;常用词语和习惯用语的正确搭配;在语言应用中能下意识地合乎语法规则地使用。近些年在少儿英语启蒙中,又兴起了一种说法:语感是英语的“韵律节奏”,培养途径是让孩子听英语歌。我认为:“语感”的概念是不确定的,是有着各种解读的。这一点从百度结果就能看出。如果“语感”指对语言下意识的正确运用,那么,只要学习方法对头,经过一段时间的学习与练习,学习者都能获得“语感”。因为语言达到内化和自动化之后,就可以下意识地运用了。如果“语感”指语音层面的说英语、读英语的“韵律节奏”,那么对于7岁以下的低龄儿童来说,是无需训练的。我们说小孩学英语的优势是能获得“类母语”的语音,就是指儿童能全盘模仿外语的语音语调、断句、停顿、“节奏”,说得和外国人一样。这是儿童的本能和天赋,只要有大量正确的输入与互动,在关注内容、追求意义的过程中,儿童自动获得了惟妙惟肖的语音,对语音无需特意训练。要正确看待歌曲歌谣对于外语学习的作用,不能过于夸大。我认为歌曲歌谣在少儿英语领域主要有两个作用:一是提高儿童学英语的兴趣,用儿童喜闻乐见的形式教授单词句型表达式;二是歌曲歌谣的“韵律”对于自然拼读的学习有准备和巩固功能,能够提高学生对于某一个音的关注度,有强化练习的作用。我个人认为,歌曲歌谣在幼儿、少儿英语启蒙中是“锦上添花”,是“甜点”而不是“主菜”。我不同意“听歌是启蒙的第一步,是培养语感的第一步”的观点,我甚至认为听歌都不是语言习得的必须。试举一个反例:我们想象一个中国农村小孩,从小没上过幼儿园、没听过什么儿歌童谣,难道他就学不会中国话吗?他说话就没“语感”吗?他说话的“韵律节奏”就和别人不一样了吗?如何培养英语语感?“语感”和“英语思维”不是靠启蒙阶段“听歌”和“不说汉语”就能培养起来的,而是依靠长期、大量的输入与练习来获得的。在英语学习的初期,不会从一开始就形成语感和英语思维。所以关于“如何培养”的问题,我的回答是不用刻意培养,当你英语足够好的时候,自然就有语感和英语思维了。当然,家长在英语启蒙的时候,要尽量避免让学生养成什么都翻译成汉语的习惯,让学生养成用英语来学习的习惯。这是语感与英语思维概念的正面意义。要达到具有语感与英语思维的高水平,最终还是靠踏踏实实的教学与积累、学得与习得。最佳方式是为学生循序渐进地提供最近发展区内的学习资源。让我们再来回顾一下小孩子是如何习得母语的。小孩为了表达自己的意见,学语言时热衷于运用。因此当他学了一句“你是傻瓜”的话,他会有强烈的冲动去运用于另一个小孩,但另一个更厉害的小孩会回应“你才是傻瓜”或者“你是笨蛋”等更高级的语言来保护自己。在这个过程中,第一个小孩印象深刻地习得了新句型或新单词,他会不断在自己的最近发展区重复训练。语言在这种交流运用中是学得最快的。我们家长作为教学者,最好的教学方式就是充当那个厉害小孩,为学习者提供略高于其现有水平一点的、他最近发展区内的语言。如果不能直接交流,那退而求其次,为学习者提供他最近发展区内的听力和阅读资源,让孩子在合适的资料和环境中大量浸泡,年龄再大一点时直接用英语来学习。当英语达到高水平,语感与英语思维也就随之获得了。