多学生想去美国常春藤，要申前三十。胸怀大志固然是件好事,但往往理想太丰满而现实过于骨感。首先小编和大家一起来看一下决定你能否进美国一流名校的条件：
SAT或者ACT 成绩
AP考试的科目和成绩
GPA 以及语言考试
大学申请作文
面试结果
课外活动
领导才能
是否校友子女
体育或者其它科目的特长
国际视野
以上条件里，1到3 是 “硬性指标”，就是各种成绩，跟“高考”一样。可是，从4 开始，就是非常主观的标准，与下文所提到的背景提升息息相 关。
每次顾问老师给学生做美国留学规划时都会强调美国申请和其他国家不同，除了要求硬性条件外，软性背景更重要。这里的硬性条件指学生的平时成绩，也就是 GPA，标化考试（一般本科生包括：SAT/ACT 考试，托福 / 雅思，研究生包括： GRE/GMAT，托福 / 雅思），这些成绩一旦定下来且达不到意想的分数，可以通过软性条件增加自身的申请竞争力，所谓的软性条件就是我们所说的文书，一般包括简历，个人陈述以及三封推荐信，有些学校或者专业会要求再写一些 essays,通过这些文书，学校可以看出你是一个怎么样的人，你的经历，性格，能力以及思维方式都会通过文书呈现出来。因此，为了能让自己的文书不空洞苍白，背景提升显得尤为重要，可以说，有效的背景提升会给你的申请带来非常大的帮助。
何为有效的背景提升？河马小编总结了很多经验后，建议大家通过以下途径进行：
1.志愿者与社区服务
这是我们中国学生第一时间会想到的社会实践活动，但并不是每一类专业的申请都适用。计划申请文科或社科的学生可以优先考虑此类社区活动。如何从志愿者活动中体现能力的提升也是申请学生需要注意的方面。另外针对特定专业，可有重点的来突出一些经历。比如申请公卫，可以突出志愿者经历，申请管理相关专业，可以突出作为领导者的经历。
2.实习、工作经历
此类实践对研究生尤其是商科专业的学生非常重要。参与相关的实习更能直接有效地强化申请背景。需要注意的是，学校录取时最主要还是看重学生学到的经验而非实习公司的规模，因此在选择实习时需要注意工作内容与专业的相关程度。至于什么时候参加实习和工作比较好，我们首先考虑下是否有足够的时间和精力，如果托福 /雅思和GRE 成绩还没有刷出来，建议先考试，因为成绩是能否申请，申请什么档次的学校的前提。
如果自己能安排好实习和复习，有信心把成绩在合适的时间考出，而且实习的公司比较有名，比如世界 500 强，工作的内容和申请很相关，也可以先去实习或者工作。
除此之外有些专业申请，学校明确要求最好或者是必须有实习经历，比如管理学相关的专业，像信息管理系统专业、工程管理、公共卫生下的政策与管理，如果同等硬件条件和院校背景，有实习或者工作经历的学生更占优势。
3.获奖情况
读书期间获得的奖励能展现学生的兴趣爱好和学习能力，说明申请学生具备较强的综合实力。由于奖项需要长期的付出才有可能收获，学生应尽早有意识地参与相关比赛和活动，如一些运动赛事或数学建模大赛等。
4.课外活动
参与课外活动能充分展示学生全方位的能力。在非常看重学生课外活动的美国，拥有一项体育特长或参加学生社团拓展其他技能，都能为你的申请增分添彩。
5.学术表现
此处泛指一切与学习相关的活动，比如发表过的文章、信息检索的能力等。美国的高等教育尤其注重学生的自主学习能力。计划申请理工科专业的学生，需要尽早对学术研究方面的表现加以重视。
6.Summer School (夏校)
Summer School是一种以学为主的暑期游学方式（不同于一般的夏令营）。每年暑假6 月下旬至 8 月底，美国高校为国内外高中生和本科生开设专业课或语言课程。被 Summer School 录取的学生可直接进入国外名校进行短期学习，如 Yale,Columbia,Stanfor 等美国名校。参加 summer school 的好处有： 1. 丰富你的个人国际化背景，提升软实力，成为留学申请中的亮点。2. 有机会获得该校教授的推荐信，为你的留学申请增加筹码。3. 全英的语言环境对于提高英语水平有非常显著的作用。4. 如果你参加的夏校项目与你正式申请的学校 match,会提高招生官对你的好感，申请成功率会更高。
7，论文(包括期刊及会议等)
这一点主要对研究生申请者而言，如果有论文，可以给申请锦上添花，如果没有对申请影响也不大。而对于博士申请者而言，最好能有论文，而且最好是能被检索到的。如果没有，科研背景最好比较丰富。因为不管是论文还是科研项目主要目的都是证明申请者的科研能力。
建议在力所能及的情况下，论文尽量写成英文的，作者排名尽量靠前，发表的期刊最好是国家级或是国际级别的核心期刊，论文的影响因子越大越好，这样的论文含金量比较高。如果论文的内容和教授的研究比较匹配，对申请会很有帮助。
8，助教助研经历
和上面说的论文同理。如果有类似的经历，对以后申请读博期间的助教和助研奖学金会有很大的帮助。所以如果有机会，而且时间和精力允许的条件下，尽量去参加。
大家看了之后，是不是已经明白该如何提升自己的背景了呢？没事，如果还有不明白的地方，欢迎来咨询郑老师。
【微语】你在远方追逐梦想的脚步,是我心中最美的风景,愿你学有所成,不负韶华！
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